Nadal, il messaggio di Federer: “Mi hai battuto, ma mi hai fatto amare il tennis”

(Adnkronos) – Oggi Rafa Nadal potrebbe giocare la sua ultima partita da professionista. Il tennista spagnolo, che sarĂ  in campo alle 17 con la Spagna contro l'Olanda, ha infatti annunciato che dopo la Coppa Davis lascerĂ  il professionismo dopo una carriera da 92 titoli in carriera, di cui 22 conquistati negli Slam. Nadal, insomma, ha segnato un'epoca, proprio come Roger Federer, rivale in campo e amico fuori, che lo ha voluto omaggiare sui proprii profili social: "Mentre ti prepari a laurearti nel tennis, ho alcune cose da condividere prima di emozionarmi", ha scritto lo svizzero al suo "compagno di tennis per la vita". "Cominciamo dall’ovvio: mi hai battuto, molto. PiĂą di quanto io sia riuscito a battere te", ha ammesso Federer, "mi hai sfidato in modi in cui nessun altro avrebbe potuto. Sulla terra rossa, mi sentivo come se stessi entrando nel tuo cortile, e mi hai fatto lavorare piĂą duramente di quanto avrei mai pensato di poter fare solo per mantenere la mia posizione. Mi hai fatto reimmaginare il mio gioco, arrivando persino a cambiare le dimensioni della testa della mia racchetta, sperando in un vantaggio". Roger si è lasciato andare a ricordi ed emozioni: "Non sono una persona molto superstiziosa, ma tu hai portato tutto a un livello superiore. Tutto il tuo processo. Tutti quei rituali. Allineare le tue bottiglie d’acqua come soldatini in formazione, sistemarti i capelli, sistemare la biancheria intima. Tutto con la massima intensitĂ . In segreto, in un certo senso amavo tutto. PerchĂ© era così unico, era così parte di te. E sai cosa, Rafa, mi hai fatto apprezzare ancora di piĂą il gioco. Ok, forse non all’inizio. Dopo l’Australian Open del 2004, ho raggiunto per la prima volta il primo posto nel ranking. Pensavo di essere al top del mondo. E lo ero, finchĂ© due mesi dopo, quando sei sceso in campo a Miami con la tua maglietta rossa senza maniche, mostrando quei bicipiti, e mi hai battuto in modo convincente. Tutto quel clamore che avevo sentito su di te, su questo fantastico giovane giocatore di Maiorca, un talento generazionale, che probabilmente un giorno avrebbe vinto un Major, non era solo clamore". La rivalitĂ  tra Nadal e Federer è durata 20 anni: "Eravamo entrambi all’inizio del nostro viaggio e alla fine lo abbiamo fatto insieme. Vent’anni dopo, Rafa, devo dire: che corsa incredibile hai fatto. Inclusi 14 Roland Garros, storici! Hai reso orgogliosa la Spagna, hai reso orgoglioso l’intero mondo del tennis. Continuo a pensare ai ricordi che abbiamo condiviso. Promuovere lo sport insieme. Giocare quella partita su metĂ  erba e metĂ  terra. Rompere il record di presenze di sempre giocando di fronte a piĂą di 50.000 tifosi a CittĂ  del Capo, in Sudafrica. Ci facevamo sempre morire dal ridere. Ci stancavamo a vicenda in campo e poi, a volte, ci dovevamo quasi sorreggere a vicenda durante le cerimonie dei trofei”.  I due hanno condiviso progetti anche fuori dal terreno di gioco: “Sono ancora grato per avermi invitato a Maiorca per aiutare a lanciare la Rafa Nadal Academy nel 2016. In realtĂ , in un certo senso mi sono invitato da solo. Sapevo che eri troppo educato per insistere perchĂ© fossi lì, ma non volevo perdermelo. Sei sempre stato un modello per i bambini di tutto il mondo e Mirka e io siamo così contenti che i nostri figli si siano tutti allenati nelle tue accademie. Si sono divertiti un mondo e hanno imparato così tanto, come migliaia di altri giovani giocatori. Anche se ho sempre temuto che i miei figli sarebbero tornati a casa giocando a tennis come mancini". Federer ha ricordato anche la sua ultima partita, giocata proprio in doppio con Nadal: "E poi c’è stata Londra, la Laver Cup del 2022. La mia ultima partita. Per me significava tutto averti lì al mio fianco, non come rivale ma come partner di doppio. Condividere il campo con te quella sera e condividere quelle lacrime sarĂ  per sempre uno dei momenti piĂą speciali della mia carriera. Rafa, so che sei concentrato sull’ultimo tratto della tua epica carriera. Ne parleremo quando sarĂ  finita. Per ora, voglio solo congratularmi con la tua famiglia e il tuo team, che hanno avuto un ruolo fondamentale nel tuo successo. E voglio che tu sappia che il tuo vecchio amico tifa sempre per te e tiferĂ  con altrettanta forza per tutto ciò che farai in futuro".  â€”sportwebinfo@adnkronos.com (Web Info)

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