C’è una domanda che a imprenditori, manager e professionisti non fa quasi mai nessuno: chi si occupa di chi si occupa di tutti?
Pensateci. Un imprenditore passa le giornate a decidere, risolvere, mediare. Rassicura i collaboratori, tratta con i clienti, discute con i fornitori, negozia con le banche, tiene d’occhio il mercato. È il punto fermo dell’organizzazione, quello che deve avere sempre una risposta pronta, una direzione, una soluzione in tasca. Quello a cui tutti, prima o poi, bussano alla porta.
Ma c’è un rovescio della medaglia di cui si parla pochissimo, ed è la solitudine. Una regola non scritta che ho visto confermarsi mille volte: più cresce la responsabilità, più si assottiglia il numero di persone con cui potersi confrontare davvero.
Faccio il coach e il sociologo, e in questi anni ho incontrato centinaia di imprenditori. Settori diversissimi tra loro, aziende grandi e piccole, storie che non si assomigliano per niente. Eppure un filo rosso c’è, e non è quello che ci si aspetterebbe: la maggior parte di loro non soffre per mancanza di competenze. Soffre per mancanza di confronto autentico.
Perché la vera solitudine imprenditoriale non è stare fisicamente da soli. È non avere più nessuno disposto a dirti la verità.
Quando il potere crea distanza
Dal punto di vista sociologico succede una cosa curiosa, quasi meccanica: man mano che aumenta il potere decisionale di una persona, aumenta anche la distanza relazionale che la circonda.
Le persone cominciano a filtrare quello che dicono. I collaboratori hanno paura di passare per criticoni, i fornitori vogliono tenersi buono il rapporto, i clienti ti mostrano solo una fetta di quello che pensano davvero. E così, pezzo dopo pezzo, intorno all’imprenditore si forma una specie di camera dell’eco: le informazioni continuano ad arrivare, certo, ma sono informazioni sempre più selezionate, smussate, addolcite.
Il risultato? Non vedi più la realtà per quella che è. Ne vedi una versione edulcorata.
E qui le cose si fanno pericolose, perché molte crisi aziendali non nascono affatto da un problema economico. Nascono da un problema percettivo. I segnali c’erano tutti, solo che nessuno ha avuto modo o coraggio di comunicarli con la chiarezza necessaria.
I tre campanelli d’allarme
Ci sono tre indicatori che dovrebbero far drizzare le antenne a qualsiasi leader.
Il primo: nessuno critica più le tue idee. Lo so, detta così sembra una pacchia. In realtà è uno dei segnali più insidiosi che esistano, perché in un’organizzazione sana il confronto c’è, i punti di vista divergono, e ci sono persone capaci di mettere in discussione una decisione senza per questo mettere in discussione chi l’ha presa.
Il secondo: tutte le riunioni finiscono con un consenso unanime. Attenzione, l’unanimità costante non è per forza sintomo di allineamento. A volte è solo il segno che le persone hanno smesso di provarci, che hanno rinunciato al confronto perché tanto non serve.
Il terzo, forse il più amaro: le cattive notizie arrivano sempre troppo tardi. Quando succede, nove volte su dieci significa che qualcuno il problema l’aveva visto eccome. Solo che non si è sentito libero di dirlo.
Costruire un consiglio di saggezza
La leadership di oggi non ha bisogno di eroi solitari. Ha bisogno di persone capaci di costruirsi attorno dei sistemi di confronto.
Ogni imprenditore dovrebbe coltivare un piccolo ecosistema di fiducia, fatto di figure diverse tra loro: un coach, un mentore, magari un collega imprenditore con cui parlare alla pari, e almeno una persona dentro l’azienda autorizzata esplicitamente autorizzata a dire quello che pensa senza giri di parole.
Non servono decine di consulenti. Bastano poche persone con il coraggio di dire ciò che gli altri tacciono.
E allora propongo un esercizio, banale solo in apparenza. Prendete un foglio e scrivete questa domanda: “Chi può dirmi che sto sbagliando?”
Se faticate a buttare giù almeno tre nomi, il vostro problema probabilmente non è la leadership. È la solitudine.
In un mondo che trabocca di dati, report e algoritmi, il vero vantaggio competitivo non sarà avere più informazioni degli altri. Sarà avere accanto qualcuno capace di offrirci una cosa molto più rara: la verità.
