Per progettisti, imprese e datori di lavoro cambia il modo di osservare gli spazi in cui viviamo e lavoriamo. Un ufficio può avere un ottimo isolamento termico, serramenti performanti e consumi energetici contenuti. Eppure, le persone che vi lavorano possono trascorrere diverse ore respirando aria di scarsa qualità. È una contraddizione che merita attenzione. Abbiamo imparato a misurare le prestazioni energetiche degli edifici con grande precisione. Calcoliamo trasmittanze, rendimenti, fabbisogni e dispersioni. Ma quanto sappiamo realmente dell'aria che viene respirata negli ambienti chiusi? Il tema torna al centro dell'attenzione anche per un'evoluzione normativa. Nello schema italiano di recepimento della Direttiva europea 2024/2881 sulla qualità dell'aria ambiente compare una disciplina dedicata alla qualità dell'aria indoor. Si tratta di un passaggio da seguire con attenzione. Lo schema non costituisce una norma già operativa: le eventuali disposizioni nazionali sugli ambienti interni devono essere considerate distintamente. L'orientamento, comunque, è significativo. La qualità dell'aria all'interno degli edifici viene affrontata attraverso parametri, monitoraggi e possibili interventi correttivi. Pensiamo a una scuola. Venticinque studenti entrano in un'aula. Le finestre rimangono chiuse per contenere il rumore esterno o mantenere la temperatura. Dopo qualche ora, la concentrazione di anidride carbonica può aumentare sensibilmente. La CO₂, alle concentrazioni normalmente osservate negli ambienti occupati, viene spesso utilizzata come indicatore dell'adeguatezza della ventilazione rispetto alla presenza delle persone. Non descrive, però, da sola la qualità complessiva dell'aria. Un ambiente può presentare concentrazioni di CO₂ contenute e avere comunque problemi legati al particolato, ai composti organici volatili o ad altre sorgenti inquinanti. È proprio questo il punto. La salubrità indoor non può essere ridotta alla lettura di un singolo strumento. Occorre conoscere l'edificio, le attività svolte, il numero di occupanti, i materiali presenti, le modalità di ricambio dell'aria e le condizioni esterne. Anche la ventilazione richiede attenzione. Aprire le finestre può essere utile, ma non rappresenta sempre una soluzione sufficiente. Dipende dalla durata dell'apertura, dalle condizioni climatiche, dall'inquinamento esterno e dalle caratteristiche degli ambienti. La ventilazione meccanica, quando correttamente progettata, regolata e mantenuta, consente una gestione più controllata dei ricambi d'aria. Ma installare un impianto non significa aver risolto automaticamente il problema. Filtri sporchi, portate insufficienti, distribuzione inadeguata dell'aria e manutenzione trascurata possono comprometterne le prestazioni.
C'è poi il rapporto con l'efficienza energetica. Ridurre le infiltrazioni incontrollate migliora il comportamento energetico dell'involucro. Se però non viene garantito un adeguato ricambio d'aria, gli inquinanti prodotti all'interno possono accumularsi. Un edificio efficiente deve essere progettato considerando anche le persone che lo occupano. Per i professionisti questo significa ampliare il contenuto delle verifiche tecniche. Una macchia di muffa dietro un armadio, per esempio, può dipendere da temperature superficiali basse, umidità interna elevata, ventilazione insufficiente o dalla combinazione di più fattori. Limitarsi a prescrivere una pittura antimuffa significa intervenire sull'effetto senza aver necessariamente individuato la causa. Servono rilievi, misure termoigrometriche, analisi delle superfici e valutazioni delle condizioni di utilizzo. Quando il problema lo richiede, occorrono indagini ambientali più specifiche. Lo stesso vale per uffici, attività commerciali e ambienti di lavoro. Il datore di lavoro, nell'ambito della valutazione dei rischi prevista dal D.Lgs. 81/2008, deve considerare anche le condizioni degli ambienti e i requisiti di aerazione applicabili. Una nuova disciplina sulla qualità dell'aria indoor potrebbe rafforzare l'attenzione su questi aspetti, ma non bisogna confondere gli obblighi già vigenti con quelli ancora in discussione. La questione riguarda anche chi realizza e gestisce gli edifici. Progettare un impianto, installarlo e consegnarlo non basta se poi nessuno verifica come funziona nelle condizioni reali di occupazione. Un'aula vuota, un ufficio con due persone e lo stesso ufficio con venti occupanti rappresentano situazioni molto diverse. La qualità dell'aria è una prestazione che va osservata durante l'utilizzo dell'edificio. È su questa impostazione che considero necessario avvicinare sempre di più la diagnosi edilizia alla valutazione ambientale indoor. Le patologie delle costruzioni, le condizioni microclimatiche e la ventilazione sono spesso parti dello stesso problema. Un edificio può rispettare i requisiti energetici e presentare condizioni ambientali insoddisfacenti. Consumare poca energia è una buona prestazione. Far respirare bene chi vive e lavora nell'edificio è una responsabilità altrettanto importante.